अधिक कैंसर रोगियों की मृत्यु उनके कैंसर से नहीं बल्कि हृदय और रक्त वाहिका की समस्याओं से होती है।
— यूरोपियन हार्ट जर्नल
कैंसर जिन तरीकों से कार्डियक अरेस्ट का कारण बन सकता है उनमें से एक मेटास्टेसिस है, जहां कैंसर कोशिकाएं हृदय या आसपास की रक्त वाहिकाओं में फैलती हैं, जिससे उनके कार्य प्रभावित होते हैं।
यह हृदय की सामान्य लय को बाधित करता है, जिससे वेंट्रिकुलर फाइब्रिलेशन जैसी अतालता होती है, जिसे अचानक कार्डियक अरेस्ट का एक सामान्य कारण माना जाता है।
इसके साथ ही, कुछ कैंसर, विशेष रूप से फेफड़ों या स्तनों को प्रभावित करने वाले, ऐसे पदार्थ उत्पन्न कर सकते हैं जो सीधे हृदय की विद्युत प्रणाली को प्रभावित करते हैं।
जिससे असामान्य हृदय लय शुरू हो जाती है। कीमोथेरेपी दवाएं जो कैंसर कोशिकाओं के खिलाफ प्रभावी हैं, स्वस्थ हृदय ऊतकों को नुकसान पहुंचा सकती हैं
जो अंततः कार्डियोमायोपैथी या दिल की विफलता जैसी स्थितियों का कारण बनती हैं। इससे अचानक कार्डियक अरेस्ट का खतरा काफी बढ़ जाता है।